Einen Nachthimmel voller funkelnder Sterne: Davon träumen viele Menschen. Tatsächlich ist dieser Anblick nur wenigen Menschen in Europa wirklich vergönnt – sorgt doch die nächtliche Aufhellung der Städte dafür, dass der Sternenhimmel mehr und mehr der Lichtverschmutzung zum Opfer fällt. Wo aber sind die dunkelsten Regionen im DACH-Raum?

Klar ist: Überall dort, wo viele Menschen siedeln, wird die Nacht immer mehr zum Tag. Wer also einen wirklich ausgedunkelten Himmel erleben möchte, sollte nach Möglichkeit aufs Land: je niedriger die Bevölkerungsdichte, desto besser! Für Deutschland lässt sich damit die Faustregel ableiten: Nordosten, Mittelgebirge oder Inseln.

Das am dünnsten besiedelte Bundesland Deutschlands ist Mecklenburg-Vorpommern, noch vor Brandenburg und Sachsen-Anhalt. Hier gibt es Sternenhimmel satt: Solange größere Küstenstädte und die Urlaubsregionen an der Ostsee gemieden werden, findet sich in MV fast überall ein herrliches Plätzchen zum Sternebeobachten. Gutes Beobachten gelingt weiterhin in einem Landstreifen, der sich von der Lüneburger Heide über das Wendland, die Altmark und das Havelland bis hin zur Uckermark erstreckt. Auch in den Mittelgebirgen ist der Himmel vielerorts erstaunlich dunkel – so etwa in der Rhön, dem Solling oder dem Thüringer Wald. Stockdunkel ist es zudem draußen auf der Nordsee – und damit auch auf ihren spärlicher besiedelten Inseln: In der Welt der Halligen etwa bietet sich ein atemberaubender Sternenhimmel.

Für Österreich und die Schweiz lautet die Faustregel: Ab in die Alpen! Besonders in den Kantonen Uri und Graubünden ist ein dunkler Nachthimmel nahezu garantiert. Und auch in Österreich nimmt die Lichtverschmutzung tendenziell ab, je weiter man ins Landesinnere vordringt.

Die gemeinnützige Organisation DarkSky International versucht seit vielen Jahren, auf das Problem der Lichtverschmutzung aufmerksam zu machen. Unter anderem prämiert sie dabei besonders dunkle Regionen und Städte, die aktive Schutzmaßnahmen umsetzen, als Dark Sky Places. In Deutschland zählen dazu der Bayerische Wald, die Rhön, die Eifel und das Westhavelland. In Österreich wurde der Naturpark Attersee-Traunsee als Lichtschutzgebiet ausgezeichnet, in der Schweiz der Naturpark Gantrisch. Weitere Regionen im DACH-Raum treiben eine Bewerbung als Sternenpark derzeit voran.